Ningún otro punto de Sudamérica concentra tantos picos por encima de los 6000 metros en un espacio tan reducido como la Cordillera Blanca, y Huaraz es la base logística de casi todas las expediciones que salen a recorrerla. A diferencia de otros destinos de trekking en Perú, aquí las rutas exigen manejo real de la altitud, no solo buena condición física.
Quien llega pensando en repetir la experiencia de una caminata de un día se encuentra con un escenario distinto: pasos de montaña por encima de los 4700 metros, campamentos a la intemperie y jornadas de hasta ocho horas de caminata sostenida.
Circuito Santa Cruz: la puerta de entrada
El trek de Santa Cruz, de cuatro días, es la ruta multidía más recorrida de la zona y suele ser el primer contacto de un trekker con la alta montaña de Huaraz. El recorrido cruza el paso Punta Unión, a 4750 metros, con vista directa a los nevados Taulliraju y Artesonraju.
La logística es más simple que en otras rutas de la cordillera: existen puntos de acceso definidos en ambos extremos y suficientes operadores locales como para conseguir arrieros y mulas de carga sin mayor anticipación, algo que reduce peso y esfuerzo frente a cargar todo el equipo a la espalda.
Circuito Huayhuash: la ruta de referencia
Para quienes ya tienen experiencia en trekking de altura, el circuito Huayhuash, de entre ocho y doce días según la variante elegida, es la ruta más exigente y más citada por publicaciones especializadas de montañismo a nivel mundial. Cruza varios pasos por encima de los 4900 metros y rodea macizos como Yerupajá, el segundo más alto de Perú.
A diferencia de Santa Cruz, esta ruta atraviesa comunidades campesinas que cobran derecho de paso en distintos tramos, un detalle que conviene tener presente al calcular el presupuesto total de la expedición.
Aclimatación: el factor que decide el trek
Ningún trekker experimentado en Huaraz recomienda saltarse la aclimatación, sin importar el estado físico previo. El protocolo más usado combina al menos dos noches en la ciudad (3050 m) seguidas de una o dos caminatas cortas de medio día hacia miradores cercanos, como las colinas de Pukaventana, antes de subir a dormir por encima de los 4000 metros.
El mal de altura no distingue nivel de entrenamiento físico. Afecta por igual a corredores de montaña experimentados y a viajeros sin trekking previo, así que el ritmo de ascenso graduado sigue siendo la única prevención confiable, junto con mantenerse bien hidratado durante los primeros días.
Equipo mínimo para rutas de varios días
Las noches en los campamentos de la Cordillera Blanca bajan con facilidad por debajo de cero grados, incluso en temporada seca. Un saco de dormir de al menos -10 °C, capas térmicas y una buena aislante de piso marcan la diferencia entre descansar o no antes de una jornada de ocho horas de caminata.
La temporada seca, entre mayo y septiembre, concentra la mayoría de las expediciones porque ofrece cielos despejados y caminos secos, mientras que de diciembre a marzo varias rutas cierran por riesgo de deslizamientos y crecida de ríos.
Elegir operador antes de salir
La informalidad en el sector de guías y arrieros de Huaraz sigue siendo un problema real, así que verificar certificaciones y reseñas recientes antes de contratar cualquier expedición de varios días reduce buena parte del riesgo. Para revisar rutas, dificultad y temporada recomendada antes de decidir, la visita la pagina de Huaraz de Impactful Travel para Huaraz organiza la información por tipo de ruta.
